En todas las culturas antiguas se desarrollan doctrinas esotéricas u ocultas relacionadas todas ellas con sistemas religiosos o filosóficos.
En estas doctrinas se han creado métodos destinados a evitar o disminuir los males o enfermedades. Asimismo, algunas personas utilizas las artes ocultas para preservar algún bien o sencillamente para adivinar su futuro.
Entre las formas más antiguas del Esoterismo se encuentran, la magia negra y blanca, la brujería, la cábala, la adivinación, la astrología y la alquimia. Mayormente, cada una de ellas se originaron como derivación de prácticas religiosas mantenidas en secreto como es el caso de la brujería en la Europa Medieval, donde se producían rituales procedentes de cultos religiosos precristianos.
Otras constituyeron el desarrollo de técnicas de carácter filosófico, aunque con ciertas raíces experimentales, cuyos resultados prácticos fueron adoptados posteriormente por las ciencias modernas, tales son los casos de la astrología y la alquimia cuyo objetivo es conseguir una síntesis de todos los saberes.
Doctrinas milenarias
En estás prácticas entra a relucir una de las manifestación esotéricas más antigua como lo es el tarot, y es aquí donde nos preguntamos ¿cómo funciona el tarot? esta técnica, perteneciente a las prácticas esotéricas, se basa en conocimientos secretos y en creencias que llevan a invocar fuerzas espirituales que permitirán mostrar más clarividencia al tarotista.
La función principal de esta técnica es servir de guía, la cual es conducida por un especialista en el área de manera espiritual, en este cosa puede ser un médium o mejor conocido como materia que junto a sus conocimientos sirve de canal para establecer contacto con el plano espiritual mostrándole una visión más amplia de lo que se quiere saber. El elemento utilizado para dicha práctica es un mazo de cartas de naipes.
En la historia de la cultura han surgido diversas doctrinas y prácticas religiosas o seudoreligiosas con algunos elementos comunes al esoterismo, pero antes de produzar más en el tema es necesario distinguir ciertos elementos para precisar mejor sus características individuales.
El Ocultismo, es considerado una práctica donde se derivan rituales como el espiritismo, la magia y la brujería, cada una de ella afiansadas a un canal espiritual que conducen a la adivinación. Los elementos que se utilizan con mayor frecuencia son las velas y el tabaco, en compañía de otros artículos que coadyuvan en la concentración de energías y espiritualidades.
El Misticismo, constituye el polo opuesto al ocultismo, el cual se basa en principios espirituales pero con conocimientos directamente de la divinidad. Desde sus inicios, fue considerado un fenómeno específicamente cristiano, no obstante, algunas investigaciones han demostrado que las grandes religiones en el mundo presentan importante semejanza en experiencias unidas con la divinidad que transciende las explicaciones racionales.
Conocimiento intuitivo
Es importante mencionar que la mística es un conocimiento intuitivo, emocional, subjetivo y privado, el cual es captado de manera directa, es decir esta técnica es realizada por personas que tienen una preparación de muchos años y en su mayoría se comparte con individuos que nacen con este don. Es una de las pocas prácticas que se aprende debido a que su ejecución se origina desde la esencia de la persona.
Las Religiones, aparte de los elementos del ocultismo o el misticismo que pueden corresponder a otras doctrinas se derivan del pueblo de procedencia y por lo tanto tienden a ser fundamentalmente esotéricas. Es importante mencionar que las interpretaciones esotéricas, por ejemplo, de la Biblia o del Corán no constituyen a un fundamento establecido a las religiones musulmanas o cristianas, debido a que ambas ideologías no profesan estos actos.
La Alquimia, puede considerarse como una forma particular del esoterismo, que comenzó en el periodo alejandrino, por Alejandro Magno, derivado del siglo I de la era cristiana, es aquí donde se vinieron desarrollando los experimentos químicos precientíficos denominados alquimia que intentaban descubrir el principio de la transformación de los metales.
Posteriormente, con la implementación de los métodos científicos la alquimia se fue dispersando de la química adentrándose en las interpretaciones filosóficas ligada a la astrología y a la magia, hasta llegar a su desaparición en el siglo XIX.
Otras doctrinas como lo son el Hermeticismo, gnosticismo, cábala, teosofía y masonería forman partes, en mayor o menor grado, del Esoterismo, aunque cada una de ellas con características propias y autónomas pero todas confluyen con un canal espiritual que las lleva a la adivinación.