El propósito de cualquier servicio esotérico es obtener conocimientos sobre aspectos de la vida que de otro modo serían confusos. La astrología proporciona un conjunto coherente de conocimientos para situaciones específicas según el momento y el lugar en que se produjo. Las prácticas de adivinación, por otro lado, brindan una guía dinámica basada en la interpretación de símbolos en un momento particular. Si bien estas dos prácticas pueden proporcionar información para la toma de decisiones, no brindan conocimientos o principios que puedan ayudar a orientar la vida de una manera particular. El esoterismo, por otro lado, puede proporcionar esas respuestas.
La palabra “esotérico” simplemente significa lo que es interno, en contraste con lo que es externo o “exotérico”. Más específicamente, lo exotérico es lo que se profesa y se enseña abiertamente al mundo. Esotérico, por otro lado, históricamente se ha limitado a un pequeño número de discípulos elegidos. El uso del término esotérico hace referencia a fenómenos que están ocultos, secretos, bajo la superficie o fuera de la vista normal.
El esoterismo es, por tanto, el conjunto de conocimientos de movimientos alternativos cuyos defensores generalmente distinguen sus propias creencias de las tradiciones religiosas institucionalizadas. Entre los campos del esoterismo se encuentran la alquimia, el gnosticismo, el hermetismo, la cábala, la magia, el neoplatonismo, el rosacrucianismo, entre otros. El esoterismo es una categoría bastante artificial, aplicada retroactivamente a una variedad de corrientes e ideas que eran públicas pero que no necesariamente iban juntas. En otras palabras, es un intento de presentar estas ideas en un campo o dominio coherente.
El esoterismo occidental es otro término para el esoterismo. Este término no debería suscitar inferencias del esoterismo “oriental”. Más bien, es indicativo del hecho de que este campo se ha debatido más intensamente en el mundo occidental. Si bien el esoterismo occidental se ha convertido en la etiqueta de preferencia, evoca asociaciones con términos que tienden a ser más confusos o intimidantes, como “Nueva Era” u “ocultismo”. El consenso entre los especialistas contemporáneos es apegarse al “esoterismo occidental”.
Esoterismo y sanación
En lo que se refiere al concepto de medicina alternativa, la curación esotérica es una categoría en un universo más amplio de sistemas terapéuticos no convencionales. Dado que no hay nada universalmente reconocido como curación esotérica, no es una cuestión fácil de analizar en categorías más tangibles. Más bien, la curación esotérica incluye una variedad de principios (karma, reencarnación), características anatómicas (chakras, cuerpos sutiles), prácticas espirituales (proyección astral, meditación) y métodos de curación ausentes (intención enfocada, visualización).
El conocimiento que subyace a la curación esotérica deriva de un espacio intelectual que está fuera de los estándares típicos de la medicina alternativa. Las preguntas a responder son: ¿cuál es la fuente de este conocimiento? ¿Qué hace que el conocimiento terapéutico sea “esotérico”? ¿De dónde viene? ¿Cómo acceder? Esto es clave para diferenciar tipos de tradiciones curativas dentro del contexto esotérico.
Tradiciones notables
Las tradiciones esotéricas más conocidas a lo largo de la historia incluyen:
- Cabalá: basada en la premisa general de volverse más centrado en el otro y menos centrado en el ego. Para recibir, debemos abrirnos a una realidad superior y utilizar ese conocimiento para compartir con los demás.
- Alquimia: Tiene el objetivo general de encontrar la piedra del conocimiento, descubrir el medio de la eterna juventud y la salud y comprender la transmutación de los metales.
- Gnosticismo: incluye la idea de un concepto puro absoluto de Dios. Afirma que una divinidad inferior creó el mundo y cree en la existencia del mal. A través del conocimiento, una persona puede acercarse al Dios puro.
- Thelema: se esfuerza por ascender a estados superiores de existencia, uniéndose con poderes superiores. También se esfuerza por comprender y abrazar la verdadera voluntad, su propósito último y su lugar en la vida.
- Iluminismo: en un sentido histórico, se refiere al Iluminismo bávaro, destinado a socavar la intolerancia religiosa. Hoy en día, algunos círculos asocian ese mito a la idea de un Nuevo Orden Mundial, un supuesto gobierno mundial totalitario clandestino.
- Sociedad teosófica: fundada en 1875, abarca filosofías religiosas más amplias como el Vedanta, el budismo mahayana, la cábala y el sufismo. La Sociedad Teosófica funciona como un puente entre Oriente y Occidente, enfatizando lo común de la cultura humana.
- Esoterismo moderno: abarca nuevas interpretaciones de creencias antiguas, basadas en un conjunto más moderno de cuestionamientos. Estos incluyen cienciología, wicca, magia, entre otros.
Las razones por las que se busca conocer el esoterismo pueden ser diferentes. A veces se recurre al esoterismo porque se necesita una sensación sin precedentes. Los nuevos conocimientos y un nuevo sentido de orientación pueden ayudar a ver la realidad desde una nueva perspectiva. Otras veces, se busca el conocimiento esotérico para ayudar a curar enfermedades graves, algunas condiciones psicológicas, depresión, ansiedad o incapacidad para lograr metas.